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- 發布時間：2015-08-25
從竹溪縣城出發，穿行近兩小時的盤山公路，汽車一路顛簸抵達新洲鎮政府，再轉乘約一個小時的快艇駛過潘口電站庫區，21日11時許，我們終于抵達一片神奇的林地。
新洲鎮爛泥灣村楠木寨—8畝見方的亂石坡上，茂密的金絲楠木群簇擁成林。遠看，似一把巨型綠傘遮天蔽日；近觀，一棵棵腰粗干直的楠木高聳云天，樹林下雜草不生。樹身，片片樹皮如龍鱗附體，樹蔸，如虬勁的龍爪緊抓地面，在石縫里延伸。走近最大的一棵楠木，粗壯的樹身需3人合抱。
同行的新洲鎮鎮長萬億介紹，這片楠木林中，胸徑在10厘米以上的金絲楠木共有144株，不少生長時間在400年以上。樹齡最長者600歲以上，其中百歲以上的有數十株，是目前全國發現的最大族居楠木林。
楠木古稱皇木，在竹溪被稱為“貢木”。金絲楠木屬楠木家族中的上品，材質硬重，色澤橙黃，吐陣陣幽香，水不浸、蟻不穴，經千年不腐不朽，歷朝歷代均為皇室御木。史載，450多年前，故宮修復曾在竹溪伐木。
50歲的村主任陳必超說，“千楸萬榔八百杉，不如楠木一枝椏”，當地婦孺皆知。上世紀八十年代，曾有村民砍了株干枯的小樹椏當柴燒，被罰款1000元。這在當時可是“天文數字”。“楠木是國家Ⅱ級重點保護植物，村民自發成立了巡邏隊，沒人再動林子里的一枝一葉。”
8月，竹溪申報楠木良種繁育基地項目獲國家發改委批準，將在保護原有250畝野生楠木林的基礎上，將建設起現代化良種繁育基地450畝。
往昔人跡罕至的爛泥灣，因這片神奇的楠木林而名聲鵲起。近年來，當地利用獨特的楠木資源和庫區山水風光，保護性開發生態旅游。去年，開通了從縣城過來的“楠木之旅”旅游專線。
走在蜿蜒于楠木林的木質旅游步道上，我們發現，這些步道都是懸空而建。萬億說，這是為使楠木免遭擠壓，樹根有足夠的生長空間。陳必超說，每逢游人到訪，村民們個個睜大眼睛，不緊不慢地跟在游人身后，以及時制止損樹行為。“幾十年來，很多外地客商想重金求購楠木被我們拒絕。現在，游人多了，我們的兩個農家樂也火了。這片楠木林保護好了，就是我們的金山銀山。”陳必超說。
